一把刀深入后背，鲜血淋漓。

长熙十三年，多事之年。

继太子逆案之后，再发五皇子大逆案。

虽然临朝颁布的圣旨上，对于五皇子的罪行说得笼统，只说心怀怨望，图谋不轨，废为庶人，迁宫别住，但谁都知道，常氏家族的最后一位对皇位最有竞争力的皇子，也就此陨落了。

常贵妃被牵连是必然之事，虽然调查当中，她并没有涉及儿子的阴谋，但是后宫尊位也势必不能再保留，降为嫔，迁居西六宫。

五皇子当初胁迫天盛帝的时候，并没有想过要带她走，她却为儿子付出了最大的代价。

和太子案的草草了结不同的是，这次天盛帝很有些穷追猛打的架势，将此案一手交给楚王追索，而随着查案的深入，当初寻来笔猴的闽南布政使高缮自然不免要被调查问罪，从而查出高缮为寻到笔猴讨好高阳侯，竟不惜翻搅闽南十万大山，血洗善养异兽的兽舞族的案子，而那对笔猴，正是该族族长穷尽多年光阴养就的珍物。

由笔猴事件，连带查出了闽南布政使贪墨枉法，私截税银，私下请托高阳侯谋职等等罪状，高缮被夺职问罪，高阳侯被夺爵。

半个月前刚鲜花着锦大张旗鼓给常贵妃庆寿，半个月后就火上浇油大张旗鼓夺常家之权，常氏不甘一蹶不振，在天盛帝继续下令常家卸闽南将军职，交出兵权之时，沿海之南闹出海寇，为害渔民，高阳侯以海境未宁为名，将朝廷派去接任的官员架空，拒交兵权。

天高皇帝远，这事便暂时悬在了那里，天盛帝似乎在此事中受了惊吓，自此确实生了一场病，却还支撑着上朝，将那些在他中毒卧床期间不安分的家伙，黜的黜降的降，整的整换的换。

经常和虎威大营将领们开会喝酒谈心的二皇子被打发到闽南，负责安抚因为高缮倒行逆施而被激怒闹事的十万大山各土著部族，去和那些半身穿衣脸涂黑泥的土著们喝猴儿酒和黑牙齿大屁股的土著姑娘们谈心了。

有人说二皇子倒霉，却有人说二皇子运气好，据说五皇子出事那晚，二皇子就在虎威大营，有一营兵半夜里点名，已经整装了准备拉出营门，在出营十里处被堵了回去，不然的话，只怕二皇子连猴儿酒都没得喝。

至于那些在天盛帝中毒躺倒期间蹦蹦跳跳要立贤王的官员们，很多都被或调或免，连首辅姚英，都被牵连出那段时间通过七皇子的内弟，在河东道一地七州六县放印子钱，受了圣旨申斥，罚了一年俸禄。

吵成一团的六部，在皇帝醒来后立即也不吵了，楚王殿下受圣命亲自处理，户部尚书被罚俸，工部尚书被降调礼部任侍郎，楚王殿下说了，工事管不好就去管唱歌，唱歌再管不好就去管土著。

看起来户部工部都有罚，但是明眼人一看就知道，楚王麾下户部不伤元气，原属于五皇子现属于七皇子管辖的工部却被大动干戈，更重要的是这件事里天盛帝表现出的放任宁弈处理的态度，和太子逆案后尚存警惕的态度比起来，现在天盛帝对宁弈的信任度已经空前高涨。

在他生病期间，宁弈一直也在宫内，天盛帝似乎现在只信这一个儿子，摆出一副有他陪着才睡得着的架势。

其间后宫还发生了一件不大不小的事儿，天盛帝封了那日常贵妃寿宴上献舞的舞娘为妃，赐住常贵妃寝宫。

只闻新人笑，不见旧人哭，这种事也就在后宫掀起些波澜，除此之外，似乎没有人注意，也似乎和任何人无关。

经此一事，朝中也有些不属于任何派系的老臣，上书要求天盛帝早立皇储，称储位虚悬，非长久之计，为国家安定计，必须早立名分，天盛帝却不置可否，折子留中不发，有说法说陛下曾经对楚王有太子之许，楚王却坚辞了，也不知道真假。

朝中事情被宁弈以雷霆手段迅速告一段落，天盛帝抽出精力来对付不听话的常家，正准备调兵换防，抽调南海将军在凌水关以东的兵力讨伐海寇，以武力逼迫高阳侯交出兵权时，凤知微带着南海燕家来使趁夜求见。