“看你的样子是受过刑了吧，怎么样？刑部大牢的刑具比起宫中刑罚如何啊？”万利挑眉笑道。

“司狱，您……”

“我今天来也没别的事，就是代上面来给你交代几句，除了我以外，千万不要随便相信别人，这刑部里可不干净，谁的眼线都有，知道吗？”万利煞有其事的在李元耳边低声道。

“草民真的不知道您在说什么……草民……草民冤枉。”李元的眼神虽然流露出震惊之色，但依旧守口如瓶。

万利也不急，他故作赞赏的打量了李元几眼，笑道：“对，就要这样，一口咬定你是冤枉的，剩下的事交给我就行。”

“……”李元闭口不语，也不再看万利。

万利起身，佯装要离开的样子，但走到牢房门口的时候突然停住脚步，转身对李元轻声道：“对了，上面还让我跟你说，千万别忘了那日在潇湘馆二楼的雅房中，你自己说过的话。”

原本万利因为无计可施，所以随口一说，打算再诈一诈李元，他根本不知道那日在潇湘馆中，李元跟宫里的人说了些什么，但没想到，万利这样一说之后，李元突然抬起头，眼中的惊愕再也掩饰不住了。

……

万利知道自己的方法可能成功了，但也没急着问什么，而是打开牢门，假装要离开。

“敢问司狱，先前听司狱语中之意，是在宫内走动过吗？”李元认真的注视着万利。

“我奉命安于刑部，不常在宫内走动，除非有事才会入宫。”这一点万利说的倒不是假话。

“既然司狱入过宫门，敢问若由午门入宫，要到太和殿需经过多少地方？”李元不敢问出自己主子所在宫室，怕泄露了线索，所以就问了一个觐见自己主子的必经之路，来测试对方是否在骗自己。

而北门所在恰好在太和殿以东，所以如果问万利其他路线，他可能真不知道，但这太和殿，他还真是太清楚了。

于是万利淡然的开口道：“入午门，过金水桥便直面太和门。但咱们奴才不得直入太和门，需走另外两门。太和门以东是昭德门，太和门以西是贞度门，过此二门直行便是太和殿。”

万利的回答一丝错漏也没有，让李元的心放下了不少，但他还是抱着最后一丝怀疑的态度问道：“主子住所位于太和殿以北，敢问司狱平时过了太和殿以后，如何选择觐见路线。”

这样一问，倒让万利犯了难，因为他只到过北门侍卫处和御书房，但若不答，不免引起李元怀疑，于是万利故意板起脸，阴沉的说道：“我惯走太和殿以东的左翼门，因为那里比较清静。你问了这么多，是想打听什么不应该知道的事情吗？”

“小的不敢！”李元听万利这样一说，立刻惶恐认错，因为深宫禁院之内是在是有太多的秘密不可对人言了，而作为本分，不该知道的绝对不能随便打听。

“我还有事，你有什么话要我带上去吗？”万利故意的眯起眼睛，不善的看了李元一眼。

李元自认为刚刚是自己失言，又确信了对方的身份，不由讨好道：“小的不敢，小的定当谨遵皇后娘娘旨意，守口如瓶。”

听了李元的话，万利全身一震，皇后娘娘，怎么会将皇后牵扯进去呢？

但他心里震惊归震惊，表面仍假装满意的点了点头，转身离开牢房。

……

回到刑部后衙，万利混乱的思绪也没有变的清晰。

他不明白，这科举案为什么又能把皇后牵扯进去，难道这件事的背后，真如莫兰所说的那样，一点都不简单吗？

……

也许是性格使然吧，万利习惯性的把想不通的事情抛诸脑后，所以到他离开刑部准备回家的时候，已经不再去思考自己完全弄不懂的案子了。

在他看来，任何阴谋都与自己无关，尽快回到家中洗个澡，吃个饭，然后倒头睡觉比什么都重要。