元素说，是朱由校为后世的分子原子的物质结构形式灌上的一个名字，以这样的一种形式，他开始在大明这个封建时代，传播现代的世界观。

“元素，是构成世界的根本，任何事物都是由元素构成的，包括本书，包括你我等生灵，都是由元素构成的。”朱由校拿着一本书，第一句话就令两人震撼莫名。

“元素种类繁多，不下百种，每一种都有不同的性质，或大或小，或轻或重，从不重复。而他们的形状，也是极其的微小，人的肉眼根本不可能看到。他们具体小刀什么程度呢？”朱由校手指一捻，用力一拔，一根细微的头发被他拽了下来。

“元素只是一类统称，就像我们将水成为水一样，而原子，就是某一类元素的具体个体，就是我们当中的每一个人之于汉人一样。汉人是元素，而在做的各位是原子。”

说到这时，宋应星忽然动了下，起身从书桌上拿起了纸笔，“启禀陛下，微臣想记录下，不知可否？”

“嗯。”朱由校点头，然后继续自己的讲解，等到允许后，宋应星大喜，提起毛笔奋笔疾书，将刚才皇帝讲的，迅速的抄录在纸上，同时他还支起耳朵，仔细倾听着。

朱由校为了方便他，缓了一缓，待宋应星写的跟上了进度后，再次开始授课。

“原子就是元素集体的体现了，那么他们的形状嗯？”他反问道，不过并不期待两个人回答，“原子，从笼统上来说，可以理解为圆形，在深入就太复杂了，不是你们可以理解的，你们就将原子理解为圆形吧。”

“原子是最微小的物质结构，他又多小呢？”朱由校举起了刚才拔下的头发丝，“原子，要比这根头发丝小亿万倍，佛曰，一沙一世界，这根头发丝中，就有一个原子组成的世界，这个世界非常的广阔，对于原子来说，就像大明帝国对于我们一样。”

这番描述，再度令两人震惊，他们张大着嘴，呆呆的看着皇帝手中的那根头发丝，脑海中试图想象那样的一个原子的世界，但无论如何，他们都没有这个概念。

“原子虽然是最基本的东西，但他们并不直接组成物质。几个原子相互结合，组成一种名为分子的东西，这个分子才组成我们肉眼可见的世界。原子的结合，就如同我们汉人一样，一个男人，或者一个女人，是无法组成一个家的，男人加女人加个孩子，才能组成一个家庭，而千千万万的家庭，组成了我们汉人，组成了大明帝国。”

在每次的讲解后面，朱由校都要加一番比喻，有了这个，对于元素这两个古人要更加容易的理解。

“各种各样的分子，组成各种各样的物质，水有谁分子，铁有铁分子，碳有碳分子。物质就是这些分子构成的。但是，在物质的形成过程中，不是一种一种来的，有的分子形成物质时，会相互的影响，掺杂在一起。”

“这就是单质和混合物的区别了，就像水，是单质，糖，也是一种单质，但糖融化到水里后，形成的糖水，就是混合物了。我们现在练的铁，由于技术不到位的原因，不是铁的单质，里面参杂了碳，这个碳就是我们常说的木炭的分子。”

“碳的含量不同，让铁的硬度和韧性也不同，而在一个范围内的碳含量，而这个含量，大致是在万分之二到百分之二中间。”

讲解到这里，朱由校终于将话题拐回到了炼钢上面，经过这么一番的解释，徐光启登时有种恍然的感觉，他从来没有感觉到，世界是如此清晰的呈现在自己面前，仿佛触手可及。

旁边的宋应星也听得浑身颤抖，尽管他不能确认皇帝所说的到底对不对，但这种新奇的世界观，让他深深为之震撼，上百种的元素，无穷的变化，世界在他眼前瞬间变得多姿多彩起来。