稳住马头，杨天鸿并未下马，也丝毫没有想要打扰老军抠脚的意思。只是勒住缰绳，骑在马上，似笑非笑地看着对方。

老军多少还算是守规矩，连忙把鞋子穿好，颇为畏惧地看着杨天鸿身后那些满面冷肃，孔武有力的亲卫。最后，目光落到了杨天鸿身上。

杨天鸿也不多话，直接把自己刻有“忠武校尉”的腰牌扔了过去，平淡随意地说：“本官是玄火营新任的营官。去，通知所有都尉以上的军官，就说本官在大帐等着他们。不管有事无事，最好是过来见一面。”

大帐，是军中较为普遍的叫法。那实际上是一座修建在营内高地的宽敞建筑。杨天鸿走进无人值守的大门，径直走到位置正中的条形长案前，伸手摸了摸落漆斑驳的桌面，发现手上沾满了厚厚的灰尘。

他摇摇头，慢慢拍掉手上的尘土，轻叹道：“这哪里是什么军营？分明就是一个大垃圾场。”

亲卫杨通身穿软甲，走在杨天鸿身后。闻言，不禁笑道：“少爷，您说这话就是眼光高了。京师二十四营，除了陛下身边的近卫六营算得上是精锐，其余的，大多都是吃空饷，武备松弛。这些年，大楚边境还算平和，军人也无用武之地。这玄火营还算是好的，至少营门前还有人负责值守。如果您到其它地方去看看，就会发现，还有比这里更糟糕的。”

杨天鸿没有说话，仍然不断摇头，带着亲卫们离开大帐，朝着校阅台方向走去。

半个多时辰以后，当杨天鸿一行人重新回到大帐的时候，原本空无一人的这里，已经聚集起了数百名玄火营官兵。

踏着长长的台阶，杨天鸿昂然走进了大门。这些士兵身上穿着盔甲，服装还算是完整，纷纷站在两边列队行礼。他们望向杨天鸿的目光充满了好奇、兴奋，还有显而易见的轻蔑与嘲讽。

杨天鸿一扫之前的平和，脸上全是未做掩饰的冷漠与高傲。很快，走进大厅，分站在左右两边的军官们，也把视线聚集到他的身上。

“本将是玄火营新任的营官。”

杨天鸿说话简单明了，他把吏部下发的文书和官印往刚刚清洗过的条案上重重一摆，发出极其沉闷的撞击，冷厉的目光朝这些军官身上逐一扫过，刻板凶狠的神情，使每个看到他的人心神为之一紧，本能的站直了身子。

这种外放的气势无比刚猛，突如其来的变化，也出乎人们意料。这一刻，大帐内部原本热烈的气氛，瞬间降至冰点。一众玄火营军官们甚至有种错觉：首座上的新任营官杨天鸿根本不是一个人类，而是一头凶悍野蛮，随时可以噬人血肉的斑斓猛虎。

令人窒息的沉闷，足足持续了半分钟。

等到大帐里彻底安静下来，就连掉落一根针也能听见的时候，杨天鸿紧绷凶狠的脸上，突然露出微笑。他抬起手，很是随意的挥了挥，语调声音都变得平淡而温和：“都坐下吧！本将今天上任，还没有与各位认识。呵呵！别那么拘束，各位最好畅所欲言，也顺便让本将认识一下各位。”

身体僵硬，表情畏惧的众人，顿时如同冰块遇到了阳光般迅速融化。几名恍然大悟的军官窃窃私语，都觉得杨天鸿这位新任营官颇有意思。当然，一是为了立威，二是上下架之间必不可少的认识过程。

薛金彪、殷鉴化、邬汉、马文昌……

相互认识的过程颇费时间，大帐里所有人逐一报上姓名。一圈下来，时间已是下午。不过，气氛还算热烈，众将官对杨天鸿这个新任营官，态度还算客气。

杨天鸿冷眼旁观。

对自己尊敬的人不外乎两种：一是因为自己的军营主官身份，二是因为自己的修为。玲珑宝锁隐蔽了真正的修为实力，但不管怎么样，大帐内实力最强的军官，也不过是炼气第二层，根本无法与自己表面上看来的炼气五阶想听并论。

也有对自己冷漠不屑的人。尽管他们脸上在笑，眼睛里的嘲讽之意却很清楚。

这不奇怪。每个人新到一个地方，总是有些人接受，有些人反对。

天色已经渐晚。

杨天鸿收起脸上客套的微笑，对站在堂下的众军官下达了自己的第一道命令。

“明日，本将在校台检阅所有营兵。”

……

第二日，是阴云密布的晦暗天气。

足以容纳五千人的校场上，稀稀拉拉站着一千余名营兵。站在前排的数百名青壮军士还算齐整，装备也还勉强过得去。可是第四排以后，人员年龄明显偏大，很多人干脆就是瘦弱不堪的老头子。再往后，则是两百多个十一、二岁的娃娃。

杨天鸿面无表情地围着这些营兵绕了一圈，最后，回到了校场阅台上。

他看了一眼站在侧面，神情阴郁的副将薛金彪，问：“玄火营定员多少？”

薛金彪是一个身材魁梧的彪形大汉，身上穿戴的精铁盔甲保养得很好，散发出一股淡淡的油味。他连忙抱拳行礼，认真回答：“回禀将军，本营定员三千。这是战兵的数量，辅兵尚未包括在内。”

杨天鸿今天没有着甲，他穿了一件黑色的直缀，衣服颜色与白净皮肤形成鲜明对比。停了这话，不由得淡笑道：“那么，现在校场上这些人，又有多少？”

薛金彪被这话顶得一时间不知道该如何回答，站在旁边的另外一个副将殷鉴化连忙接上话头，替他解释：“回禀将军，本营其实是满员的。只是将军您来得有些急，没办法通知到每一个人。另外，就是上个月京郊流行疫病，当时很多营兵感染了急症，现如今都在修养，暂时无法出操。”

这话显然是在搪塞。不过，杨天鸿却没有追究的意思。他转过身，指了指校场最前列一排士兵手中锈渍斑斑的铁枪，还有那些疏于保养，皮带脱落的盾牌，皱起眉头问：“那么军械呢？为何如此破败？”

殷鉴化是个光头，腰身肥圆，嘴唇上方的胡须修剪成“八”字，看上去为人十分精明，也很油滑：“兵部下拨的武备就是这些，我们已经连续往上面报告多次，都未能解决。”

修为使人体各种机能精进，站在校场上，杨天鸿可以看到数百米远位置那些面黄肌瘦的老兵。他再次发问：“军中缺粮吗？为什么我看很多军士都面有菜色？”

都尉马文昌上前几步，赔笑道：“兵部下发的饷银一直都有分例。玄火营不属于天子近卫，饷银军备一直都是按照二等规矩发放。”

杨天鸿有些不解：“什么是二等规矩？”

马文昌正要解释，沉默已久的副将薛金彪却抢在他前面开了口：“按照兵部制订的条例，天子近卫六营最为精锐，可以得到一等饷银，也就是每个士兵月例银子三两。玄火营的军士月例只是二等，人均每月饷银一两五钱。”

杨天鸿似乎是对此颇有兴趣：“哦！如此说来，应该还有三等规矩的喽？”

“有，当然有！”

马文昌点头哈腰地连忙回答：“还有守卫各地的府兵，别说是三等规矩，就算四等、五等，也是有的。”

杨天鸿点点头，不再发问。

离开校场的时候，杨天鸿发现殷鉴化走到身边，不动声色往自己手里塞了一包东西。

那是一叠面额百两的银票，共有二十张。