缐虞儿的一番肺腑之言，终于感动了心如豺狼的吴老汉歼，同时也就在这时候，平西王府第一代中已经所剩不多的老臣方光琛快马赶到，豁出老脸不要，为卢胖子求情，请求吴老汉歼看在卢胖子的种种功劳份上，饶这个卖主求荣的胖子不死，给他一个将功赎罪的机会，弥补平西王府的火器机密泄露损失。同时方光琛也极解人意的顺便为缐虞儿求了一次情，希望吴老汉歼看在缐虞儿是难得孝女的份上，也饶她一命。

方光琛的面子，吴老汉歼当然不能不给——平西王府中，和吴老汉歼同一代的，也就只剩下方光琛、刘玄初和吴三枚三人了，卢胖子既是刘玄初的得意门生又得方光琛求情，缐虞儿的身世又那么可怜，孝行又那么感天动地，吴老汉歼再怎么歹毒无情，阴狠损毒，也不好意思继续固执己见了。

与此同时，与卢胖子一向关系不错的吴应旌、张足法、高得捷和王景等吴军将领也站了出来，一起为卢胖子求情，而让卢胖子颇为意外感动的是，并不知道实情的吴应麒犹豫再三后，竟然也站出来为卢胖子说了两句好话，希望老爸看在卢胖子之前的功劳份上，饶卢胖子一条狗命。

一向二百五的儿子都这么说了，吴老汉歼还能有什么话可说的？所以吴老汉歼也只好向缐虞儿逼问，问缐虞儿是否愿意与卢胖子同罪，一起解除所有官职，贬为奴仆，一起到嵇茄山去做终身苦役？

缐虞儿如何回答，相信也不用详细介绍了，总之卢胖子总算是凭此捡得一条狗命，在螨清钦差使团和眼线细作遗憾的叹息声中被免去死刑，罢免一切文武职位，充作苦役发望嵇茄山终身为奴！然而消息传开之后，嫌疑最大的尚老汉歼、岳乐和尚之信自然也就吐了血了，他们这次是跳进黄河，也洗不清楚独吞吴军火器机密与造反谋逆的嫌疑了。

不过事情也有轻重缓急之分，对康麻子来说，尚老汉歼和岳乐是否被冤枉现在已经并不是特别重要了，最重要的还是螨清朝廷能否从湖广战场抽调兵力南下的问题。然而让康麻子派来的歼细头子老丈人噶布喇坐立不安的是，安稳了许久的吴军在观望了一段时间的形势后，竟然大模大样的征集民船，招募水手，还不断的派出斥候船只探察长江水文，熟悉渡江航道——这是打算干什么？趁火打劫？落井下石？还是打算浑水摸鱼？

同样被吓住的，还有与武昌吴军隔江对峙的汉阳清军绝大部分将领，这些被吴军给彻底打怕了的清军将领也纷纷涌到图海的帅帐之前，要求图海加强戒备，制订对策，以便防范吴军渡江强攻！此外还有预备船只、军械与集结军队准备南下福建的工作，也必须得立即停止！

让这些清军将领惊讶疑惑的是，听到这个消息后，身为全军主帅的图海不仅不惊不惧，反而面露喜色，扶着拐杖一瘸一拐走路的速度也轻快了许多。另外还有图海的心腹幕僚周培公，也是又合掌又念佛，满面笑容的庆幸，“谢天谢地，吴三桂老贼果然是鼠目寸光，果然是鼠目寸光，吾皇有福，吾皇洪福齐天啊！”

“大胆周昌，你在胡说八道什么？”碰巧听到周培公嘀咕的康亲王杰书勃然大怒，呵斥道：“吴狗征集民船水手，摆明了是想渡江强攻，你还敢说是吾皇洪福齐天？你这是什么意思？”

“啊，王爷你听到了？”周培公一惊，赶紧双膝跪倒，满面笑容的说道：“王爷勿怪，奴才也是高兴，看穿了吴三桂老贼的鼠目寸光，也看穿了吴三桂老贼绝对没有渡江强攻的打算，在耿精忠狗贼反叛一事上的首鼠两端，所以才兴奋高叹吾皇洪福齐天。”

“你这话，是什么意思？”杰书满头雾水的问道。

“王爷，培公说得对，吴三桂老贼不这么做，那才最可怕。”图海接过话头，替心腹走狗解释道：“如果吴三桂老贼南下衡州，或者按兵不动，不做任何准备，那才是真正的可怕。因为现在的局势放在这里，耿精忠狗贼起兵反叛，朝廷急需调集湖广军队南下福建平叛，吴三桂老贼如果外松内紧，表面南下或者按兵不动，示敌以虚，那我们湖广军队一旦分兵，吴三桂老贼必然会立即发动雷霆一击，强攻渡江！”

“可是现在呢，吴三桂老贼却不仅没有这么做，反而征集民船水手，虚张声势，反倒证明了他没有强行渡江的决心。”周培公兴奋的补充道：“现在我们湖广军队还没有分兵，水师也依然占着绝对的水面优势，吴三桂老贼强攻渡江根本没有半分胜算！所以奴才敢肯定，吴三桂老贼短期内绝对没有强攻汉阳的计划，其目的，不过是牵制我们湖广军队，不让我们分兵而已！”

“是吗？你们真这么认为？”杰书将信将疑的追问道。

“铁板定钉，绝无意外！”周培公得意的斩钉截铁回答，又微笑说道：“而且奴才斗胆揣测，吾皇万岁听到这个消息之后，也必然会松一口气，少为我们湖广战局艹几分心。”

一直被卢胖子闷杀的倒霉蛋周培公的乌鸦嘴总算是灵验了一次，吴军摆出强渡长江架势的消息用六百里送回京城后，正在紫禁城里坐立不安的康麻子果然长松了一口气。连声叫好之余，康麻子又赶紧用六百里加急接连颁布两道圣旨，第一道圣旨给老丈人噶布喇，让他设法试探吴老汉歼价码，看看吴老汉歼究竟要提出什么条件，才肯放弃对耿精忠的支持，与螨清朝廷签定永久姓互不侵犯协议？

康麻子的第二道圣旨是给图海，要求图海派遣一名部下入京面圣，代为述职，并且再三强调，来人一定要熟悉湖广战况，另外还得把湖广战场上的敌我双方布防图带上，以供康麻子制订战略时参考。而听到康麻子的这个旨意后，图海和周培公这对螨清的超白金搭档也立时心里明白——康麻子的心里，已经严重倾向于从湖广战场抽调军队南下平叛了。

康麻子的旨意，图海当然不可能不执行，而代替自己进京述职的代表，也非图海最信任和最宠爱的周培公莫属。只是图海并不知道的是，持才自傲却又一直被死敌卢胖子光辉掩盖的周培公，其实也早就在等着这么一个机会，等着这么一天！所以在接到图海命令之后，周培公只是稍微假作推辞，马上就一口答应，然后带上湖广战场的双方兵力布防图，领着族弟周义民和几个心腹亲随骑上快马，不顾夏雨连绵，当夜就踏上了北上京城道路。

“堂哥，用不着走这么快吧？”被周培公领着连夜北上后，周义民虽然不敢抱怨，但也小心翼翼的建议道：“听说皇上在旨意上并没有要求我们何时抵京，这段时间湖广的雨下这么大，堂兄你连夜赶路，要是不小心被夜雨淋坏了身子怎么办？”

“你懂什么？”没有了外人在场，周培公也没了许多顾忌，在风雨中大笑说道：“我大展拳脚的机会，终于来了！我现在只恨不得是肋生双翅，马上就飞到紫禁城中，马上就飞到主子面前，向主子展露我的才华，展露我的韬略！让天下人，都知道我周培公的名字，都知道我周培公的文武韬略，是他卢一峰狗贼的一千倍，一万倍！”

……………………

激动与期盼之下，一路快马加鞭的周培公队伍，仅用了半个月时间就从武昌赶到了京城，可康麻子却比周培公更要焦急，周培公七月二十一这天下午抵达京城向吏部报告后，七月二十二的正午就获得了康麻子的召见，并且还是在康麻子的新办公处南书房中，当着康麻子众多亲信的召见。

“奴才周培公，叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”穿着崭新七品官服的周培公潇洒的拍拍马蹄袖，双膝跪倒，重重磕了三个响头，努力给康麻子留下一个崭新的好印象。

“怎么又是你？”康麻子颇带不耐烦的语气一下子让周培公心凉了半截，“图海是干什么吃的？朕要他派一个得力的人进京代为述职，怎么把你派来了？”

“奴才……。”周培公苦起了脸，半晌才硬着头皮答道：“回主子，图中堂派遣奴才代为进京述职，是因为自打图中堂取代歼贼鳌拜接管全军以来，奴才一直在图中堂身边担任供奉（秘书），从头至尾亲眼目睹了我大清八旗健儿与吴逆贼军的生死搏杀，也亲身经历了贵州、偏沅和武昌大大小小的近百场血战，熟悉敌情，也熟悉我军形势，所以图中堂为了方便主子垂询前线军情，才把奴才派来京城代为述职。”

“难怪我们连丢西南五省一府。”索额图阴阴的插了一句嘴。话音未落，南书房中已是一片讥笑，周培公则面如死灰，心知索额图必然还是记得当年仇怨，对自己余怒未消，同时周培公心里对卢胖子的怨恨难免又多了三分——都是你这个天杀的狗胖子，把老子害成了这样！

“算了算了，先将就着吧。”康麻子极不耐烦的打断众人嘲笑，也不赏周培公平身，直接就命令道：“把湖广战场的兵力布防图呈上来，顺便给众位大人都大概介绍一下。”

“扎。”周培公赶紧磕头答应，捧起一直抱在怀中的湖广战场兵力驻防图，双手举过头顶，自有太监上来接了转呈到康麻子面前。周培公则又清清嗓子，努力保持镇静的说道：“启禀主子，各位大人，我大清军队目前部署在湖广战场的兵力约十八万五千人，其中三万五千人驻防荆州，由简亲王喇布与贝勒尚善统率；南昌九江一线驻军约六万人，由贝子彰泰与江西总督董卫国统率；余下水步马兵大约九万人，驻扎在汉阳、黄州一线，与吴贼主力隔江对峙，主要将领有图海图中堂、总督蔡毓荣、贝勒察尼与长江水师都督杨捷。”

“吴贼那边，兵力大约十二万人，其中驻扎在澧州、松滋一线吴贼逆军约两万人，由贼将吴国贵统率，与我大清简亲王、尚贝勒隔江对峙。驻扎在长沙岳州的贼军约三万人，其中包括贼将吴应旌的步骑兵两万人，洞庭湖新建水师一万人，由贼将杜辉及叛国降将林兴珠、李国栋统率。余下约七万军队，由吴三桂老贼亲自统帅，驻扎武昌，同时与我汉阳军队、九江军队对峙。”

“除此之外，吴贼还有大约三万的军队驻扎在衡州、长沙南部与彬州一线，由贼将卫朴……。”

“慢着！”康麻子粗暴的打断周培公，喝道：“等等，朕问你，你刚才说什么，吴三桂老贼的七万军队，同时与我大清湖广、江西两支重兵对峙？这么说来，吴三桂老贼的七万主力，就牵制了我大清十五万主力了？”

“回主子，确是如此。”周培公硬着头皮答道。

“混帐！”康麻子勃然大怒，拍案咆哮道：“你们的军队足足是吴三桂老贼的一倍，竟然还把仗打成这样？湖广汉阳和南昌九江还有脸天天报急，天天说吴狗四面出击，制造摩擦？”